半年の節目に食べる和菓子「水無月」

6月も終わり、今年もあっという間に半年が過ぎていきます。
この時期になると、毎年楽しみにしている和菓子があります。
それが「水無月（みなづき）」です。

水無月は、6月30日の「夏越の祓（なごしのはらえ）」に合わせて食べられる和菓子です。
半年間のけがれを払い、残り半年の無病息災を願う意味が込められています。

白いういろうの上に小豆がのった三角形の形が特徴ですが、
この三角形は、昔、暑い夏を乗り切るために貴族が口にしていた氷を表していると言われています。
当時は氷がとても貴重だったため、庶民は氷に見立てたお菓子を食べて、夏を健やかに過ごせるよう願ったそうです。
また、小豆には邪気を払う力があると考えられていたことから、上にのせられています。

もともとは京都を中心に親しまれてきた和菓子ですが、
現在では関西をはじめ全国の和菓子店やスーパーでも、この時期になると見かけるようになりました。

私も水無月が好きで、毎年この時期になると食べています。
今年も、ここまでの半年を振り返りながら、「ここまでお疲れさま」と自分を少し労い、
残り半年も元気に過ごせるよう願いを込めて味わいたいと思います。

もしお店で見かける機会があれば、
今年の半年を振り返りながら、水無月を楽しんでみてはいかがでしょうか。